Un arbitraje internacional puso fin a una larga disputa entre el gobierno de México y la empresa estadounidense Vulcan Materials por la planta de piedra caliza Sac-Tun —antes conocida como Calica—, ubicada en Playa del Carmen, Quintana Roo.

Aunque la resolución favoreció en su mayor parte al Estado mexicano, el tribunal también concluyó que una de las medidas adoptadas por las autoridades violó las reglas comerciales vigentes en ese momento, por lo que ordenó el pago de una indemnización a la compañía.

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El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) resolvió que la mayoría de las reclamaciones presentadas por la empresa carecían de sustento.

Sin embargo, el árbitro dio la razón a Vulcan Materials respecto a la clausura indebida de un predio de Sac-Tun —antes Calica— en 2018, al considerar que esa decisión incumplió el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

El arbitraje se tramitó con base en el TLCAN porque era el instrumento vigente cuando ocurrieron los hechos; posteriormente fue sustituido en 2020 por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).

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Como consecuencia de esa determinación, el CIADI ordenó que el gobierno mexicano indemnice a la empresa, aunque el monto no fue dado a conocer.

La Secretaría de Economía de México destacó, en un comunicado, que el resultado del arbitraje fue ampliamente favorable para México. “El fallo final del Tribunal Arbitral emitido el día de hoy desestimó casi todas las reclamaciones de la empresa, salvo una medida relacionada con la clausura de un predio de Calica, ocurrida en enero de 2018”, afirmó la dependencia.

También aseguró que la compensación representa menos de 1% de la cantidad originalmente reclamada por Vulcan Materials.

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Asimismo, la empresa estadounidense difundió un comunicado por separado en el que puso el acento en la parte del fallo que responsabiliza al Estado mexicano por violar el TLCAN

Explicó que el arbitraje comenzó en 2018, debido al incumplimiento del gobierno para liberar reservas de agregados para la construcción y por la clausura de la planta de extracción de piedra caliza en Quintana Roo, que calificó arbitraria.

Aunque no reveló en su comunicado el monto de la indemnización, Vulcan Materials manifestó su inconformidad con la compensación determina por el CIADI.

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“En la decisión, el Tribunal determinó que México violó el TLCAN en varios aspectos. Sin embargo, la indemnización monetaria otorgada a Vulcan por las violaciones de México fue insignificante”, expresó la compañía.

La Secretaría de Economía dijo que analiza a detalle la resolución del CIADI para definir las acciones jurídicas que aún tiene a su alcance. Al mismo tiempo, reiteró que el gobierno mantiene su compromiso con la inversión extranjera y con el cumplimiento de los tratados internacionales.

En tanto, Vulcan Material añadió que el contenido íntegro del laudo permanecerá confidencial hasta que el propio tribunal autorice su publicación.

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El conflicto entre México y Vulcan Materials se remonta al sexenio de Enrique Peña Nieto y se intensificó en la administración del expresidente Andrés Manuel López Obrador. El gobierno mexicano argumentó que la explotación de piedra caliza ocasionaba daños ambientales irreparables en la zona de Playa del Carmen e intentó negociar con la empresa un cambio de actividad hacia un proyecto turístico u otro modelo de negocio distinto a la minería, sin alcanzar un acuerdo.

Incluso, en agosto del año pasado, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo informó que la compañía había tenido acercamientos con representantes de su gobierno en aras de conciliar y llegar un acuerdo, con la posibilidad de suspender el arbitraje internacional, escenario que finalmente no se concretó.

GC