Al tráfico de pasajeros aéreos le tomará más tiempo del anticipado recuperarse, de acuerdo con la más reciente proyección de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por sus siglas en inglés).  La IATA considera que será hasta 2024 que el tráfico global de pasajeros (medido en ingresos por kilómetro por pasajero) vuelva a niveles previos a la pandemia del COVID-19. Es decir, tomará un año más de lo que se anticipaba previamente.  La incertidumbre sobre el golpe del coronavirus a la industria aérea sigue causando que los pronósticos para la recuperación de esta se prolonguen más y más. La IATA reportó una contracción anual de -17.6% en la demanda global de transporte aéreo comercial en junio. Aunque el desempeño es ligeramente mejor al de mayo (-20.1% interanual), la cifra sigue evidenciando la severidad del golpe que recibió la industria aérea, una de las primeras en ser afectadas por la pandemia.  De acuerdo con el reporte de la Asociación, la recuperación del sector será más lenta debido a tres factores principales: 
  • El coronavirus sigue sin poder ser contenido del todo en países desarrollados y economías emergentes. Estados Unidos, algunas regiones de Europa y China parecen haber superado lo peor de sus respectivas epidemias, pero brotes concentrados continúan apareciendo en la reapertura de actividades 
  • Se espera que el flujo de viajes corporativos se mantenga a la baja. Las empresas de otros sectores sentirán los efectos de la pandemia en sus bolsillos, por lo que es probable que sean bastante conservadores con este tipo de gastos. Además, existe un vínculo histórico entre el desempeño de la economía y tráfico aéreo; con las expectativas para el Producto Interno Bruto (PIB) muy a la baja en prácticamente todo el mundo, se anticipan afectaciones notables. 
  • La confianza del consumidor permanece a la baja, incluso con una mayor demanda por viajes por placer o visitas familiares. El desempeño abismal de la economía global y la poca seguridad en el mercado laboral, sumadas al temor a la pandemia, mantendrán a los viajeros a raya. 
La IATA proyecta que el tráfico global de pasajeros caiga -55.0% interanual al cierre de 2020. El pronóstico que ofreció en abril fue de -46.0%. El rebote en 2021 será de 62.0%, pero el volumen seguirá siendo 30.0% menor que en 2019.   

Mejoras ligeras en tráfico nacional 

Mientras que el tráfico internacional de pasajeros continúa atrapado en una zanja, el movimiento de viajeros al interior de cada país comienza a dar señales de recuperación.  La IATA reportó una caída interanual de -67.6% en el flujo interno de viajeros aéreos durante junio. La cifra es notablemente mejor a la registrada en mayo (-78.4%), pero la herida sigue siendo profunda. 
“El tráfico de pasajeros tocó fondo en abril, pero la fuerza del rebote ha sido muy débil. Las mejoras que distinguimos han sido en vuelos nacionales. Los mercados internacionales permanecen prácticamente cerrados”, señaló el director general de la Asociación, Alexander Juniac. 
Si una vacuna o tratamiento contra el COVID-19 aparece pronto, la recuperación podrá ser más veloz. Sin embargo, a estas alturas, la IATA considera que esto es más bien un riesgo a la baja.    Te puede interesar: Aeroméxico devolverá 19 aviones en arrendamiento por reestructura cach