Los equipos de negociación de México, Canadá y Estados Unidos (EU) concluyeron la quinta ronda de renegociación y modernización del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que se llevó a cabo en la Ciudad de México. El representante Comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, advirtió este martes de que a menos que Canadá y México atiendan las principales demandas de Washington sobre el TLCAN, las negociaciones para modernizar el acuerdo comercial “no llegarán a un resultado satisfactorio”, según informó la agencia Reuters.  En un comunicado, el funcionario estadounidense se dijo “preocupado por la falta de avance” en las conversaciones.
“Hasta ahora, no hemos visto evidencia de que Canadá o México estén dispuestos a comprometerse seriamente con disposiciones que conduzcan a un acuerdo equilibrado“, expresó Lighthizer, quien agregó que espera que sus dos vecinos negocien “de una manera seria, para que podamos ver un progreso significativo antes de fin de año“.
A este respecto el representante comercial estadounidense señaló que el déficit automotriz es la “razón número uno” por la que se encuentran en este proceso, debido a las reglas de origen, que determinan qué cantidad de producto debe producirse en América del Norte para poder comerciar sin aranceles. Para esta ronda, los tres países habían acordado que las negociaciones estarían enfocadas en el plano técnico, ya que los secretarios de Economía y Comercio de cada país no acudieron, dejando solos a los especialistas de casi 30 grupos de negociación.
“En respuesta a las instrucciones que los ministros dieron al final de la cuarta ronda, los jefes negociadores se enfocaron en avanzar lo más posible, con el objetivo de reducir las brechas y encontrar soluciones. Como resultado, se lograron avances en varios capítulos”, se lee en un comunicado conjunto de las tres naciones, el cual envío la Secretaría de Economía
A pesar de no estar en esta ronda de negociaciones, Wilbur Ross, secretario de Comercio de EU y encargado de la negociación por aquel país, defendió en la semana en una entrevista con The Wall Street Journal, la propuesta de cancelar el TLCAN en automático cada 5 años en caso de que no fuera ratificado antes. Esta propuesta, conocida como cláusula “sunset”, así como las reglas de origen en el sector automotriz en las que EU busca que 50% de las piezas del automóvil sean de procedencia estadounidense para ser beneficiarios del arancel cero, son las que más polémica han causado. Kenneth Smith, jefe del equipo negociador mexicano, había anunciado previamente que los temas más controversiales que también incluyen la modificación de los tribunales de arbitraje del TLCAN, serían tratados hasta las siguientes negociaciones. Los ministros acordaron sostener la sexta ronda de negociaciones del 23 al 28 de enero del 2018 en Montreal, Canadá. Mientras tanto, los equipos negociadores continuarán sus trabajos en reuniones intersesionales en Washington, D.C., a mediados de diciembre, y reportarán los avances obtenidos a los jefes negociadores. Esto representa un retraso con respecto a los planes originales de concluir las negociaciones durante 2017, para evitar que hubiera interferencia de las elecciones internas que tanto México como Estados Unidos tendrán el próximo año. (Con información de Reuters) AR