El transporte ferroviario es el medio de transporte más viable, barato y limpio para movilizar grandes volúmenes mercancías, pero en México el sistema ferroviario local está concentrado en pocos participantes y enfrenta problemas de eficiencia, así como una escasa inversión para crecer, por lo que urge una serie de cambios regulatorios para aprovechar todo su potencial.
Este es el diagnóstico de la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) en el documento “Estudio de competencia en el servicio público de transporte ferroviario de carga”, el cual refiere que a pesar de sus ventajas, el ferrocarril apenas transporta 23% del equivalente al volumen de carga que moviliza el autotransporte de carga.
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Una de las razones consiste en que las compañías Ferromex y Kansas City Southern de México (KCSM) operan las redes más grandes del país, equivalentes a 71% de la red en funcionamiento, además de que concentran las concesiones en la mayoría de los nodos más importantes en cuanto a volumen de carga, lo que incluye los pasos fronterizos del norte y los puertos mercantes más utilizados.
En este sentido, ambas empresas trasladan hasta 82% de la carga que transita por todo el sistema.
Una situación que se desprende de esta circunstancia es que “los derechos de paso” entre los concesionarios no se utilizan completamente, lo que inhibe la conectividad en la red ferroviaria.
“De los 54 derechos de paso factibles de utilizar en el país, 10 no se utilizan y en 11 no se encontró evidencia de que se estén aprovechando. En este estudio solo pudo comprobarse que 39% de los derechos de paso establecidos están en uso”, refirió el documento.
Asimismo, otro problema que enfrenta el sistema ferroviario mexicano radica en la operación de un modelo fragmentado. Esta situación implica que los concesionarios concentran sus actividades en sus propios tramos con conectividad limitada hacia los tramos de ferrocarril administrados por otras empresas.
“Los concesionarios prestan el servicio casi exclusivamente en sus propias redes, puesto que más de 80% del tráfico ferroviario inicia y termina dentro de una misma red”, destacó el documento de Cofece.
Asimismo, la red mexicana adolece de una baja intensidad en la competencia, que permita que más empresas de transporte ferroviario participen en los mismos tramos de tren y que ofrezcan diferentes opciones a sus clientes, lo que se explica por el modelo vigente.
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“Una vez asignadas las concesiones, el esquema conduce a que la competencia intramodal en el mercado sea limitada, puesto que solo puede darse con el acceso abierto a otro concesionario a la red propia (conforme termine la exclusividad de las concesiones) o mediante la construcción de nueva infraestructura”, aseguró la Cofece.
En este sentido, el organismo antimonopolios recomendó en su estudio que se haga una reconfiguración de la red ferroviaria del país, pero hasta que venzan las concesiones y las exclusividades vigentes, en respeto a los contratos que están en marcha.
“Un diseño más equitativo de las redes generaría una cancha más pareja que incentivaría la competencia entre los concesionarios”, de esta forma se podrán “evitar desbalances en el poder de negociación entre los diferentes concesionarios y promover la competencia en las rutas más importantes”, considera la Cofece.
Sin embargo, el organismo hizo ver que faltan 20 años para que venzan las concesiones actuales para emprender esos cambios, por lo que de momento lo que puede hacer la autoridad del transporte en México es establecer reglas de ingreso a la red, que no sean discriminatorias, de un concesionario a las vías de otro, y que permita hacer más conexiones entre las redes.
La Cofece también sugirió fortalecer las capacidades y atribuciones de la Agencia Reguladora de Transporte Ferroviario (ARTF), en aras de que pueda sancionar el incumplimiento en la entrega de información de los concesionarios, imponer medidas de apremio para facilitar el efecto de sus decisiones intraprocesales y regular el transporte ferroviario sin que sus funciones se empalmen con las de otras autoridades.
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“De esta manera, la ARTF tendrá atribuciones similares a las agencias regulatorias de Estados Unidos y Canadá”, concluyó la Cofece.
El estudio completo de Cofece puede consultarse aquí.
GC
