Un conjunto de cinco organizaciones agrícolas se manifestaron a favor de la fijación de precios mínimos de exportación del tomate rojo mexicano que se publicaron la semana pasada, ya que sientan un precedente legal e institucional en apoyo a las exportaciones del fruto al mercado de Estados Unidos.

La Asociación Mexicana de Horticultura Protegida (AMHPAC), la Confederación de Asociaciones Agrícolas del Estado de Sinaloa (CIDH-Caades), el Consejo Agrícola de Baja California, el Sistema Producto Tomate (SPT) y la Asociación de Productores de Hortalizas del Yaqui y Mayo (APHYM) hicieron ver que los precios mínimos determinados por el gobierno mexicano contribuyen a generar certidumbre sobre la comercialización del tomate en el mercado de Estados Unidos.

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Dichos precios evitan la realización de “prácticas desleales” y conservan “un nivel de competencia justa” con la producción de Estados Unidos, refirieron las organizaciones.

Como se informó, el viernes pasado, el gobierno mexicano publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el “Acuerdo por el que la Secretaría de Economía (SE) y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader) establecen precios mínimos de exportación para el tomate fresco”.

Estos precios se revisarán anualmente o antes, si es necesario, con base en los costos de producción y precios de referencia internacionales.

Los precios mínimos oscilan entre 0.88 dólares por kilo y 1.70 dólares por kilo, conforme a la variedad del tomate de que se trate.

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Con esta disposición, las autoridades mexicanas intentan proteger a los productores nacionales de la cuota compensatoria de 17.09% que impuso el gobierno de Estados Unidos al tomate rojo mexicano, con el argumento de que el fruto ingresa a su mercado a precios dumping, es decir artificialmente bajos, en perjuicio de los agricultores locales.

“Este acuerdo (de los precios mínimos) es una acción decidida y muy valiosa del gobierno de México orientada a proteger el empleo de más de 400,000 trabajadores agrícolas y asegurar, con una visión de futuro, el impacto económico regional que esta actividad genera en todos los estados del país donde se produce, cosecha, se clasifica, se empaca, se transporta y se exporta este producto estratégico para el sector agropecuario, que genera más de 3,100 millones de dólares (mdd) anuales en divisas”, refirieron las organizaciones en un comunicado.

Las asociaciones recordaron que, hace unos meses, el gobierno de Estados Unidos terminó unilateralmente el “Acuerdo de suspensión de la investigación antidumping del tomate rojo mexicano”, por lo que procedió a imponer una cuota compensatoria de 17.09% a las importaciones de ese fruto.

Pero con la intención de que el impacto de la cuota sea menor, las autoridades mexicanas establecieron los precios mínimos de exportación, sobre los cuales deberá aplicarse la cuota compensatoria en el mercado norteamericano.

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“Ya sin el Acuerdo de suspensión, la exportación mexicana regresa a la condición de mercado libre que existía antes de 1996, cuando se inició la investigación antidumping, con alto riesgo de que la cuota compensatoria actual de 17.09% pueda incrementarse de manera sustancial en cada revisión administrativa que deberá realizar el Departamento de Comercio de manera anual”, consideró el comunicado.

De manera que el esquema de precios mínimos “cumple la función de los extintos precios de referencia contenidos en el Acuerdo de suspensión y son fundamentales para preservar la supervivencia de la industria”.

GC