El comercio internacional de América Latina se recuperará en 2021, ya que sus exportaciones crecerán 25% y las importaciones avanzarán 32%, luego de que el año pasado el comercio se desplomó a consecuencia de la pandemia del Covid-19; sin embargo, México tendrá un desempeño menos vigoroso que el promedio, ya que cerrará el presente año con un incremento de 17% en las exportaciones y de 25% en las importaciones.

Así lo anticipó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), al destacar que si bien el presente año ha sido de recuperación, el 2022 prevé una desaceleración en el intercambio comercial para los países latinoamericanos, al estimar que el valor de las exportaciones de la región crecerá 10%, en tanto que las importaciones verán un repunte de 9%.

Lo anterior, debido a las disrupciones en las cadenas globales de suministro, los menores inventarios de mercancías y la escasez de insumos básicos para la producción como los semiconductores, explicó el organismo en su informe Perspectivas del Comercio Internacional.

La Cepal –con sede en Chile— explicó que el aumento de las exportaciones de bienes de este año se ha visto beneficiado por el aumento de los precios de materias primas o commodities, tales como minerales, hidrocarburos y productos agropecuarios, y en menor medida por el volumen de los embarques de bienes, lo que ha impulsado a países como Argentina, Brasil, Chile, Perú y Paraguay.

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En el caso de México, cuyo valor de exportaciones crecerá 17% este año, el impulso provendrá de los bienes manufactureros, que componen la mayoría de sus ventas externas.

Sin embargo, a diferencia de países como Argentina y Perú, el desempeño del país se ha visto apoyado más por la vía de los volúmenes de mercancías que por los precios que han estado más estables.

Comercio de servicios, rezagado

La comisión destaca no obstante que en la exportación de servicios, todavía no puede hablarse de franca recuperación en la región, debido principalmente al desempeño del turismo.

El año pasado, el segmento de servicios se desplomó 36% en América Latina y el Caribe, ante las medidas de restricción a la movilidad y de distanciamiento social por la pandemia del Covid-19.

Para este 2021, comenzó a fluir el movimiento de personas, pero con los nuevos brotes de contagio y las medidas temporales de restricción, el segmento mostró un descenso de 9.9% en el primer semestre del año, de ahí que el comercio de servicios sigue rezagado.

La Cepal comenta que la dependencia significativa de los países latinoamericanos del turismo, especialmente de la zona del Caribe, hace que la recuperación del comercio de la región no pueda consolidarse.

En una videoconferencia para presentar el estudio, la secretaria general de la Cepal, Alicia Bárcena, expresó que “esta situación debe llamar a reflexión sobre la urgencia de profundizar la integración económica regional”.

La integración económica “es indispensable, no solo para generar escalas eficientes de producción y promover procesos de diversificación productiva y exportadora, sino también para alcanzar una mayor autonomía en sectores estratégicos. Este último objetivo ha adquirido particular relevancia a la luz de las perturbaciones ocasionadas por la pandemia en las cadenas mundiales de suministro”, explicó Bárcena.

5 riesgos para el comercio

En su reporte, Cepal también identifica lo que considera como los cinco riesgos que provocan incertidumbre en el comercio mundial y que también aplican para América Latina.

Los riegos consisten en desigual ritmo de vacunación y nuevas variedades del virus SARS-CoV-2; presiones inflacionarias y dificultad para mantener los estímulos fiscales; tensiones comerciales y riesgos en el sector inmobiliario de China; disrupciones en las cadenas de suministro y alza de fletes.

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La Cepal –perteneciente al sistema de la Organización de las Naciones Unidas (ONU)— hizo ver que el alza de fletes marítimos entre enero de 2019 y octubre de 2021 aumentó 660%, que se explica por la concentración del transporte marítimo, la integración entre puertos y navieras y las alianzas de las grandes navieras.

Se proyecta que la región en su conjunto registre en 2021 un superávit comercial de 24,000 millones de dólares (mdd) en su comercio de bienes, lo que es un dato menor que el registrado en 2020 y que fue de 64,000 mdd, que se debe a la considerable recuperación del volumen importado. (Con información de EFE)

GC