El gobierno de Estados Unidos inició una investigación comercial contra 60 países, entre ellos México, para analizar si sus políticas relacionadas con el combate al trabajo forzoso son suficientemente sólidas como para impedir que los bienes derivados del trabajo forzoso ingresen a Estados Unidos y afecten el comercio con ese país.
El procedimiento fue anunciado por la Oficina del Representante Comercial del gobierno estadounidense (USTR en inglés) y se desarrolla bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, un instrumento legal que permite revisar prácticas de otros gobiernos que se consideren injustas o que representen una barrera para las empresas y trabajadores estadounidenses.
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La indagatoria pretende determinar si los países investigados aplican de manera efectiva prohibiciones para impedir la entrada a sus mercados de bienes elaborados mediante trabajo forzoso.
Si las autoridades concluyen que las acciones o políticas de estos gobiernos resultan “no razonables o discriminatorias”, pueden considerarse una restricción para el comercio de Estados Unidos.
USTR explicó en un comunicado que el análisis evaluará el impacto que estas prácticas generan en la competencia internacional.
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“Estas investigaciones determinarán si los gobiernos extranjeros han tomado medidas suficientes para prohibir la importación de productos fabricados con trabajo forzoso y cómo la falta de erradicación de estas prácticas abominables afectan a los trabajadores y a las empresas estadounidenses”, refirió el comunicado.
La legislación estadounidense autoriza a USTR a iniciar este tipo de procesos por iniciativa propia cuando detecte políticas extranjeras que pueden perjudicar los intereses comerciales del país. Como parte del procedimiento, la oficina ya solicitó consultas con los gobiernos involucrados.
Las empresas, organizaciones y otros interesados podrán presentar comentarios escritos o solicitar participación en las audiencias públicas hasta el 15 de abril, mientras que la revisión de testimonios y pruebas se realizará el 28 de abril, refirió USTR.
Amplia lista de países bajo revisión
La investigación incluye a socios comerciales de Estados Unidos y a varias economías relevantes. Entre los países señalados se encuentran Canadá, Unión Europea, China, Brasil, India, Japón, Reino Unido, Israel, Australia y Rusia.
También se encuentran países de América Latina como Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Guatemala, Honduras, México, Perú y Uruguay.
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USTR argumenta que el trabajo forzoso en las cadenas de producción internacionales puede generar ventajas artificiales de costos, lo que afecta la competitividad de empresas estadounidenses, que operan bajo regulaciones laborales más estrictas.
La apertura de esta investigación ocurre después de otras acciones recientes del gobierno estadounidense en materia comercial, después de que la Suprema Corte de Justicia norteamericana echó para abajo los aranceles recíprocos que impuso el gobierno de presidente Donald Trump el año pasado.
GC
